Комета C/2026 A1 (MAPS), открытая в начале года, не столкнётся с Солнцем, а лишь пройдёт рядом с ним. Научный руководитель обсерватории Ка-Дар, Стас Короткий, сообщил РИА Новости, что эта комета может стать самой яркой, наблюдавшейся на Земле за последние 60 лет.
Лаборатория солнечной астрономии Института космических исследований (ИКИ) РАН ранее заявила, что комета C/2026 A1 (MAPS) упадёт на Солнце 4 апреля и испарится в его солнечной короне. Однако изучение орбиты кометы показало, что она не столкнётся с Солнцем. Минимальное расстояние кометы от центра Солнца (перигелий) составит 856 тысяч 875 километров плюс-минус 1380 километров. Радиус Солнца равен 696 тысячам километров, следовательно, комета пролетит в 161 тысяче километров плюс-минус 1380 километров от поверхности (фотосферы) Солнца. Короткий уточнил, что момент прохождения перигелия, ближайшей к Солнцу точки, произойдёт 4 апреля в 17:19 (мск) плюс-минус две минуты.
Комета C/2026 A1 (MAPS) была обнаружена в Чили 13 января. На данный момент её орбита изучена достаточно хорошо, поскольку в базе данных Центра малых планет (Гарвард) уже имеется более 200 астрометрических измерений координат за последние 52 дня, сообщил Короткий.
Комета приблизится к Солнцу на опасное расстояние, и существует вероятность разрушения её ядра, считает астроном. Подобные события уже происходили в истории астрономии: комета Лавджоя в 2011 году и комета C/2024 G3 (ATLAS) в январе 2025 года распались во время или после прохождения вблизи Солнца, однако у них всё равно оставались красивые и длинные хвосты, отметил он.
Комета C/2026 A1 (MAPS) уже демонстрирует значительный рост яркости. Во вторник её блеск достиг +11 звёздной величины, что позволяет предположить, что по размеру она находится между кометой Лавджоя (2011 год) и кометой Икэя — Сэки (1965 год). Диаметр ядра кометы оценивается примерно в один километр, рассказал астроном.
Максимальная яркость кометы в перигелии может составить порядка минус 7 звёздной величины, таким образом, по словам Короткого, она может стать самой яркой кометой с 1965 года. Хвост кометы будет наиболее заметен после 4 апреля, когда она отойдёт на достаточное расстояние от Солнца на вечернем небе (7-12 апреля). Однако благоприятные условия для наблюдения будут только в южном полушарии Земли. В России комета будет видна в ярких вечерних сумерках, поэтому её будет трудно разглядеть, отметил он.
